Nationaal Bevrijdingsmuseum 1944-1945

Tijdelijke tentoonstelling 'Forever Free. Dansen en Oorlog in de Frontstad' VERLENGD!

Het Nationaal Bevrijdingsmuseum 1944-1945 in Groesbeek toont nog t/m 17 februari 2013 de spannende beleving van de bevolking van Nijmegen en omgeving gedurende het laatste oorlogsjaar. Deze tentoonstelling komt in de plaats van de geplande 'Dancing in Bomb Shelter's. My diary of Holland in WWII' van Johanna de Wilde.

Hoewel Arnhem tijdens Operatie Market Garden een brug te ver was, had Nijmegen vanaf 20 september 1944 zijn vrijheid teruggekregen. Maar er kwamen nieuwe gevaren op de inwoners af. Nijmegen werd frontstad. Het centrum en het zuiden van de stad waren in geallieerde handen, het gebied ten noorden en oosten van Nijmegen was Duits. De frontlinie liep dwars door de Betuwe en vervolgens door de Ooijpolder, langs Groesbeek richting Mook en was ten gevolge van hevige gevechten voortdurend in beweging. De regio werd een half jaar lang bestookt met Duitse riviertorpedo’s, granaten en bommen. Veel mensen leefden als ratten in schuilkelders. In de stad verbleven duizenden geallieerde militairen, Nijmegen was één groot legerkamp.

Ondanks het enorme gevaar hing er ook de sfeer van bevrijding in de stad. Het vrijheidsgevoel en de behoefte aan ontspanning en vertier kregen een uitlaatklep op dansavonden in Concertgebouw 'De Vereeniging', in meisjespensionaten, villa’s, noodhospitalen, fabrieken, scholen en gewone café’s. Jonge mensen opgegroeid in de bezettingstijd proefden voor het eerst van de vrijheid. Omringd door oorlogsgeweld bloeiden er toch vele liefdes op tussen geallieerde soldaten en Nederlandse meisjes.

In de frontstadperiode werden er uit het gebied van de Betuwe en het Rijk van Nijmegen zo’n 90.000 mensen geëvacueerd. De regio behoorde tot de zwaarst getroffen delen van Nederland. In Nijmegen waren 2.200 burgers ten gevolge van oorlogshandelingen omgekomen, waren er duizenden invaliden en telde men even zovele verwoeste en beschadigde huizen.

Op 8 februari 1945 kwam de finale naar de vrijheid in zicht: Forever Free! Op deze dag ging het grote Rijnlandoffensief van start. Vanuit het Rijk van Nijmegen trokken 500.000 geallieerde soldaten Duitsland in, waar de strijd om de Niederrhein begon. Het was de grootste en beslissende geallieerde campagne in West-Europa tijdens de Tweede Wereldoorlog. Nooit eerder werd vanaf Nederlands grondgebied zo’n grote militaire operatie ingezet.

De tentoonstelling Forever Free. Dansen en Oorlog in de Frontstad laat het allemaal zien, horen, beleven en begrijpen. Wetenschappelijke gegevens, prachtige dagboeken, kervende geluidsfragmenten, prangende filmbeelden en nog niet vertoond fotomateriaal brengen de bezoeker terug naar de tijd van toen.

Nieuws